Bien que les Florentins l’appellent le « lis », le symbole de Florence est en fait un iris, en particulier l’iris florentin.
Pour ceux qui viennent à Florence entre la fin d’avril et la fin de mai — et pour les Florentins eux-mêmes —, il est impossible de ne pas s’arrêter au Jardin des Iris, un spectacle coloré qui libère le doux parfum des plus belles variétés d’iris. Le jardin est situé sous le côté est de la Piazza Michelangelo à Podere dei Bastioni.
La fondation du jardin remonte à 1954 lorsqu’il a accueilli un concours international pour le plus beau iris, le « Prix Florence » à l’initiative du maire de Florence, Piero Bargellini, et deux femmes passionnées de fleurs et membres de la Société italienne des Amici dei Fori.
Il y a un lien fort entre l’iris florentin et la ville elle-même, qui remonte aux origines de Florence. La légende dit que les fêtes sauvages et orgiaques ont été célébrées en l’honneur de la déesse Flora, protectrice du printemps et des fleurs, à l’époque de la fondation de Florence comme ville par les légionnaires romains en 59 avant JC.
